金色的阳光照耀着智利阿塔卡马沙漠（AtacamaDesert）中的阿塔卡马探路者实验望远镜（APEX）。这架口径12米的望远镜能拍摄到银河系及其它星系中极冷的气团和尘埃。人类科技进步日新月异，对太空的了解也越来越多，每一年都有许多意想不到的发现。看看下半年，我们的太空中又出现了哪些振奋人心的影像吧！
寒冷的土星新月
摄影：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/太空科学研究所
美国宇航局卡西尼号探测器拍摄到了土星星环和新月状的土卫二（土星第三大卫星）。土卫二冰冻的表面下隐藏着一个全球性的液态水海洋。图中，土卫二南极隐约可见的间歇泉就是这片海洋的水驱动的。
火星上的不明山脊
供图：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/亚利桑那大学
美国宇航局火星勘测轨道飞行器拍摄到了许多横断风成山脊，即神秘的、风吹而成的地貌。这些山脊规模中等，比沙丘小且比沙地里的地表波纹状起伏大，因此，现在还难以解释其成因。
雾中之光
供图：欧洲航天局/哈勃，美国宇航局和S.SMARTT（贝尔法斯特女王大学）
图上这颗明亮的核心是大熊星座椭圆星系NGC的内核。明亮的光芒向外扩散，逐渐淡入一片暗淡的阴霾。该星系中心明亮的区域被一颗超重黑洞占据，而黑洞则不断吸食着气体和尘埃。
星系嬉笑
合成图像：美国宇航局/CXC/UA/J.IRWIN等和美国宇航局/太空望远镜科学研究所
画面中咧嘴大笑的“柴郡猫”是一群散发出X射线（紫色）的星系。柴郡猫“嘴部”的光线是其它星系发出的光线被其自身的质量（大部分是暗物质）弯曲之后形成的。一项新研究称，“眼部”的星系会在10亿年之内坍缩。
恒星不育症
供图：欧洲航天局/哈勃和美国宇航局
上图这个星系的名字很怪异：2MASXJ+，它是由两个星系碰撞后形成的，它们留下的痕迹很像迷雾，但其中分布着许多恒星。这个大星系躁动的青春基本上已经用光了制造恒星的气体，换言之，它已经患上了“不育症”。
冒泡泡
供图：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/加州大学洛杉矶分校/MPS/DLR/IDA
美国宇航局黎明号探测器拍下了矮行星谷神星上的一个撞击坑。该撞击坑名为Urvara，宽约公里。天文学家对谷神星建立的新模型表明，其内部可能存在若干个装有富氨卤水的腔体，卤水会像冰火山一样向外喷射出来。
诊脉
供图：美国宇航局、欧洲航天局、哈勃遗产团队
M87是一个巨大的椭圆形星系，距离地球万光年，位于处女座星系团中，朦胧一片，显得愈加庞大。天文学家在最近一次研究中估计该星系的年龄为亿年，而他们测算的依据则是星系的脉冲（心跳）。
小星系，大难题
供图：欧洲南方天文台、数字化巡天2
图中一个个亮斑是天炉座矮星系中圆形的星团，是由围绕球形中心运转的恒星组成的。尽管这个矮星系年龄较小，规模也不大，但是，其中的星团却与银河系中发现的很类似。天文学家目前还无法解释这一谜团。
拔河比赛
供图：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/亚利桑那大学
根据一项最新分析，火卫一正在慢慢地破碎。美国宇航局的科学家在本周二宣布，火卫一表面的凹槽表明这颗卫星正在被潮汐力缓慢地拉开。
致命诱惑
插图绘制：MARKGARLICK和英国华威大学/欧洲南方天文台
当小行星太靠近一颗死亡的恒星时，会发生什么呢？上图就是艺术家绘制的示意图。画面中心的白矮星所产生的潮汐力会把小行星撕裂开来，周围形成的尘埃盘则都是小行星的碎屑。
土星冬季
供图：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/太空科学研究所
卡西尼号探测器拍摄到了冬季降临土卫六的场景。土卫六南极上空生成了由冰冻化合物构成的一团巨大的云。想要看到土卫六的春天，可要等上一段时间了，因为它的四季能持续7.5年。
麻坑
供图：美国宇航局/约翰霍普金斯大学应用物理实验室/美国西南研究院
上图是新视野号探测器发回的照片，在冥王星著名的心形区域，即斯帕尼克平原（SputnikPlanum）上，布满了许多麻坑。科学家们认为，这些凹点的成因是冰层压裂和冰升华共同形成的。
宇宙荒地
供图：欧洲航天局/哈勃美国宇航局和N.GORIN（太空望远镜科学研究所）
螺旋星系MCG+01-02-看上去似乎跟旁边的星系一样，拥有众多的恒星和星系，但是，一切都是假象。真实情况是：该星系属于宇宙中的不毛之地，几乎没有物质存在，每立方米大约只有一个原子。
火星远古水系
供图：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/亚利桑那大学
上图下部的坑洼和低槽，可能是火星上遗留下来的河流系统。画面中部光秃秃的石头地面，则证明它们可能曾是一个河流三角洲。
瞥见过去
供图：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/GEMINI/CARMA
85亿年前，MOOJ+星系团中发出的光线，穿越时空，到达了美国宇航局斯皮策（Spitzer）太空望远镜。图像中部汇聚的那些红色星系，位于该星系团的中心位置。
变幻不定
供图：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/太空科学研究所
由于土卫十六、土卫十七以及星环以内潜在小卫星的运动，土星的F环总是处在不断变换之中。星环上的亮斑有时候会存在几个小时到几天时间不等。
光芒四射
供图：欧洲航天局/哈勃美国宇航局
在这张10月19日公布的哈勃图像中，梅西耶84星系熠熠生辉。画面中部乳白色的区域名为星光环，由于星系中心区域释放出来的压力波，乳白色区域有大量的恒星生成。
超新星爆炸
供图：X射线图像：美国宇航局/钱德拉X射线天文台/佐治亚大学/R.SHELTON美国宇航局/钱德拉X射线天文台/戈达德太空飞行中心/R.PETRE；红外线图像：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院
超新星爆炸产生的炽热气体（蓝色）不断膨胀，填满了爆炸留下的外部轮廓（黄绿色）。一团分子云（红色）围绕在超新星残留物的周围，恒星从中露出了明亮的光点。
清晨极光秀
供图：美国宇航局
日出时分，国际空间站宇航员ScottKelly拍下了这张极光舞动的照片。Kelly将在太空中待上一年时间，他在网络上向粉丝们发布了这张照片。
奇怪的一对
供图：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/太空科学研究所
土星的两颗卫星：土卫一（前景）和土卫十七相互临近。长条状的土卫十七很可能是通过将土星星环上的微粒收集到高密度核心上而形成的，而土卫一的引力则将自身塑造成了圆球形。
火星圆锥
供图：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/亚利桑那大学
在火星著名的平顶山丘上，一个圆锥形状的突起格外显眼。这一地貌与地球上冷却之后的岩浆很类似，其周围的沉积物都被侵蚀掉了。
太阳上的洞
供图：美国宇航局/太阳动力学天文台
太阳上部的深色区域是日冕洞。这是太阳磁场的开口区域，能让太阳上的物质进入太空。这个日冕洞所产生的地磁风暴在地球上形成了好几个晚上的极光。
音爆的形状
供图：美国宇航局
美国宇航局的科学家们采用特殊的成像方法，拍到了T-38C型飞机的音爆。图中紫色的圆盘是太阳，太阳上的斑点则是太阳黑子，即太阳表面温度较低而磁场更加活跃的区域。
举杯
供图：美国宇航局
阿波罗12号的宇航员AlanBean手里举着一个采样容器，同行的CharlesConrad,Jr.为他拍下了这张照片。阿波罗计划中，宇航员们的大多数照片都是用Bean胸前挂着的那种特制相机拍摄的。
宇宙波纹
供图：欧洲南方天文台/数字巡天项目2
AUMicroscopii是一颗距离太阳系仅32光年的红矮星，质量约为太阳的一半，上图为这颗红矮星周围的恒星系统。最近，科学家们发现，这颗红矮星四周环绕的尘埃盘中移动着令人惊讶的“波纹”。
紫色的烟雾
供图：美国宇航局/约翰霍普金斯大学应用物理实验室/美国西南研究院
美国宇航局新视野号探测器拍摄的这张照片中，冥王星高空的烟雾呈现出诡异的蓝紫色。这层覆盖物很可能是由一种名叫“索林斯（tholins）”的微粒。当太阳辐射轰击氮气和甲烷时，便会形成这种物质。
制造彗星
供图：欧洲航天局/罗塞塔号/MPSFOROSIRISTEAM
上图是彗星67P冰冻的南部地区。这颗鸭子形状的彗星明显是由两个部分组成的，而这两个部分曾经是两颗独立的彗星，后来慢慢融合在了一起。
从这里启程回家
供图：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/亚利桑那大学
在电影及书籍《火星人》中，图中太阳斜照的火星阿西达里亚平原（AcidaliaPlanitia）都是宇航员的着陆地点。而在现实中，该区域布满了岩石和陡坡，想要在此降落，恐怕不太容易。
阿波罗计划中最后一次地出
供图：美国宇航局
阿波罗17号宇航员RonaldEvans拍摄的这张照片中，新月形状的地球从月球的里兹撞击坑（RitzCrater）上方冉冉升起。最近，上万张阿波罗登月计划的照片全都被上传到了互联网上。
死亡之美
供图：美国宇航局、欧洲航天局、哈勃遗产团队（美国太空望远镜科学研究所/AURA）
前段时间火遍网络的面纱星云（VeilNebula）其实是年前一颗超新星爆炸形成的。当爆炸的冲击波遇到太空中温度较低、密度较大的气体，便形成了各种彩色的涟漪和脉络。
躲猫猫
供图：美国宇航局
在这张由卡西尼号探测器发回的图像上，土星F星环上方勉强可以看到土星的两颗卫星——土卫十六（图中部，靠近星环上端）和土卫十七（图右）。由于这两颗卫星沿着星环运转，因此很难看到。
中等黑洞
供图：欧洲南方天文台/美国宇航局
NGCX-1是一个极亮X射线源，如今科学家们确认它是一个中等大小的黑洞。它位于南天的星座网罟座（Reticulum）的一个星系中，距离地球约万光年。
葵花星系
供图：欧洲航天局/哈勃美国宇航局
哈勃太空望远镜拍摄到了葵花星系（Messier63）。旋转的星系中闪烁着蓝白色的巨星。葵花星系是PierreMechain最先发现的，它位于猎犬座。
冥王星特写
供图：美国宇航局/约翰霍普金斯大学应用物理实验室/美国西南研究院
美国宇航局将新视野号探测器拍摄的冥王星图像合成为上图。拍摄点距离冥王星约公里，图上的深色区域非正式名称为克鲁苏区（CthuluRegio），白色的平面则是斯普特尼克平原（SputnikPlanum）。
火星地表
供图：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/马林太空科学系统
好奇号火星车在登陆火星后的第天拍下了这个画面。火星夏普山（MountSharp）下缘的这些岩石构造很可能是石化的风蚀沙丘，跟美国西南部地区发现的很类似。
我们的小邻居
供图：欧洲南方天文台
玉夫座矮星系是银河系较小、较暗又比较老的邻居了。但是，你可不要小瞧它：科学家们通过研究它，可以弄清楚恒星和星系的形成过程。
小小灶神星
供图：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/加州大学洛杉矶分校/MPS/DLR/IDA
美国宇航局黎明号探测器在矮行星谷神星上方公里处对其进行了近距离拍摄。在开始环绕谷神星运转之前，黎明号先探测了比谷神星小14倍的原行星灶神星（Vesta）。
太阳风
供图：美国宇航局/太阳动力学天文台
图上这些黑色的斑点是日冕洞，太阳的磁场线就从这里延伸到了太空当中。这种开放的磁场会让太阳粒子从太阳喷射出去，形成我们所谓的太阳风。
星轨
摄影：BILLINGALLS，美国宇航局
不少读者都看过绚丽多彩的圆弧状星轨，可这张图也是星轨吗？这张由5张照片合成的图像中，5颗黑点其实是搭载着9名宇航员的国际空间站，其背后的橘色圆球则是我们赖以生存的太阳。
模糊不清
供图：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院//太空科学研究所
图中那颗清晰的小圆球就是土卫四，它正悬停在土星星环之上，而巨大的土星则因失焦而变得模糊。拍摄这张图像所使用的波长正好能被甲烷吸收，因此，图像中较暗的区域比亮部所含的甲烷浓度要高。
刺猬
插图：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/斯坦福
这是一张幻想图，图中那个立方体形状的机器人不久之后将会在小行星和彗星上面跳跃、行进。用这种方式行进的机器人比靠轮子行进的机器人能更好地应对复杂地形。这个机器人名叫“刺猬”，无论朝向如何，都能持续运行。
小家伙
供图：美国宇航局
哈勃望远镜拍摄到了球状星团NGC。该星团是大麦哲伦星云中最大的星团之一，年龄仅15亿年。鉴于球状星团的年龄一般都有几十亿年之久，这个星团还相当于一个小孩子。
斑驳的星云
供图：欧洲南方天文台
智利拉西拉天文台2.2米口径的望远镜拍摄到的照片中，斑节虾星云（Prawnnebula）明亮非凡。它的外表之所以看起来像是拼接起来的，是因为有许多炽热的新生恒星让星云的云团里布满了斑点。
昼夜平分
供图：美国宇航局/喷气推进实验室/太空科学研究所
土星的昼夜平分时过去1.5天之后，卡西尼号探测器拍摄到了这个画面。昼夜平分时，即太阳直射在行星赤道上的时刻，相当于地球上的春分和秋分。由于土星围绕太阳的公转周期为30年，因此，其昼夜平分每隔15年才会出现一次。
黑洞太大了！
插图：M.HELFENBEIN，耶鲁大学/OPAC
最近发现的一个黑洞与它所处的星系质量相比，简直是太大了，其质量约为太阳质量的万倍。之前，科学家们还以为星系和黑洞会相伴成长，看来从今往后这也并非绝对真理了。
垂死挣扎
供图：欧洲航天局/哈勃美国宇航局，感谢JUDYSCHMIDT
蝴蝶星云中心的两颗恒星即将死去。其中一颗较小的恒星已经变成了白矮星，并围绕着较大的一颗恒星运转，因而将后者喷射出的气体拉成了两片。
背光土卫二
供图：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/太空科学研究所
上图由卡西尼号探测器拍摄。图上，土卫二后方的阳光照亮了其南极喷射出的冰冻物质。土星反射过来的光线照亮了土卫二的右侧，其左侧则沐浴在太阳的光辉之下。
凤凰涅槃
供图X射线图像：美国宇航局/CXC/德国汉堡大学/F.DEGASPERIN等人；光学图像：美国斯隆数字化巡天；射电图像：美国国家射电天文台/甚大射电望远镜阵列
距离地球16亿光年的遥远太空中，一片原已死寂的电子云由于两个星系团的碰撞而重获新生。由于电子云散发出无线电信号，故而图中心的水平亮斑被命名为“无线电凤凰”。
宇宙伴侣
供图：欧洲航天局/哈勃美国宇航局
哈勃太空望远镜拍摄到了恒星WR（又名Hen2-），其周围环绕着年龄为1万年的M1-67星云。这对宇宙伴侣都属于人马座。
漫长的道别
供图：欧洲航天局/哈勃美国宇航局，感谢M.NOVAK
一颗垂死恒星发出的光芒，将周围的气体云染成了彩虹色调。恒星死亡的这个阶段将会持续约00年，在此之后，NGC恒星将会逐渐冷却，并坍缩成为一颗白矮星。
彗星喷射
GIF动图：欧洲航天局/罗塞塔号/MPS
罗塞塔号探测器拍摄到了彗星67P在靠近期轨道近日点时喷射出了一小股“蒸汽”。据天文学家计算，喷射物质的速度约为10米/秒。
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