核磁共振(MRI)又叫核磁共振成像技术。是继CT后医学影像学的又一重大进步。CT是将采集到的信息经过计算机计算重建的三维断层成像。相对于我们的光学照相机和普通X光透射的照相只能获得二维图像，CT成像可以把一个西瓜切开看到各个切面的图像。它对疾病的诊断具有很大的潜在优越性。它可以直接作出横断面、矢状面、冠状面和各种斜面的体层图像，不会产生CT检测中的伪影；无电离辐射，对机体没有不良影响。临床常用的几种医学影像学检查都采用了CT技术，ECT，PET，和超声成像，都应该称为CT。各种成像所采集的信息源不同，可以获得的人体生理或病理信息也就不同。X-CT采集的是穿透人体透射的X光线，X射线是高能电离辐射，具有一定伤害性生物效应。目前，医学上指的CT指的就是X-CT，是因为X-CT最早在临床得到广泛应用，并且在诊断方面获得无与伦比的优势ECT和PET,采集的是被注射到人体的放射性核素发射的γ射线，γ射线也是高能电离辐射，对人体同样具有潜在的伤害性生物效应。MRI几乎适用于全身各系统的不同疾病，如肿瘤、炎症、创伤、退行性病变以及各种先天性疾病的检查。MRI能清楚、全面地显示心腔、心肌、心包及心内其它细小结构，是诊断各种心脏病以及心功能检查的可靠方法。MRI采集的则是人体在高强度磁场下直指发生共振的信息，超声成像采集的是人工发射的超声波经人体反射的信息。这两种成像都没有电离辐射射线，被认为对人体是没有伤害性。既然MRI后来居上可以获得更清晰的图像，还没有辐射，为什么不能取代CT？原因在于MRI机器贵，费用高，成像速度慢，1.5T的MRI做一个部位的成像至少得10-20分钟，包括摆位，如果做一个增强MRI，还需要注射造影剂，花费时间更多，MRI每天做的病人非常有限；另外在检查过程中，病人自主或不自主的活动可引起运动伪影，影响诊断,尤其是胸部及腹部MRI会存在运动伪影干扰，不适用于急诊及危急重病人，因此看肺部炎症、肺部肿瘤、腹部肝胆脾胰及淋巴结等实质性脏器行CT检查更合适；由于MRI机器相当于一个巨大的磁铁，有心脏起搏器、体内有钢板或者其他金属材质异物的患者均不能行MRI检查。虽然MRI软组织分辨率高于CT，但它的空间分辨率不及CT。有些由于钙化灶、结石及骨皮质不含氢质子或者含量极少，MRI对钙化、结石及骨皮质不敏感，故不能产生足够的MRI信号。
